定年後　自由旅行で行く世界遺産の旅ロングステイベトナム

世界遺産とロングステイベトナム　ホーチミン　ハノイ　サパ　トレッキング　少数民族　バクハー　ホテル　ハロン湾　現地旅行社情報サイト

暮らすように旅するホーチミン9日間　二人で18万円
ロングステイベトナム　サパトレッキングの予算
サパへの寝台列車の種類
サパへの現地ツァーの教訓
サパの町と少数民族とトレッキング
ハノイ駅の雲助タクシー
ハノイ滞在　観光物価の比較

ホーチミンにロングステイ出来るか？
ロングステイベトナム　ホーチミンへの道
ホーチミンのホテル・コンチネンタル
ロングステイベトナム　ホーチミン市内の見所
ホーチミンの名物・バイクの群れ
ホーチミンの日帰りメコン河クルーズ
ホーチミン発最安クチトンネルツァー
ロングステイ特選ベトナム情報リンク

世界遺産とロングステイベトナム　2011・07　暮らすように旅する　ホーチミン

暮らすように旅する　ホーチミン9日間　二人分全費用

航空券　諸費用込	44,140	2	88,280
ホテル　サイゴンパレス　朝食・サービス料込	6,460	8	51,680
観光・移動費
タクシー　空港⇒ホテル	10＄	1	840
タクシー　ホテル⇒空港	6＄	1	500
チョロン観光　昼食・日本語ガイド	25＄	2	4,200
クチトンネル観光・日本語ガイド	19＄+入場料4$	2	3,900
水上人形劇入場料	8＄	2	1,300
ビテクスコタワー展望台入場料	10＄	2	1,680
観光・移動費トータル費用			12,420
滞在中の食事・喫茶代	約100＄	1式	8,400
個人的(カミサンの)買い物・お土産	約135＄	1式	11,500
国内交通費　自宅・成田空港往復(エアーポート成田)			8,840
総トータル費用			181,120

2011/7 滞在時　1US$=84円=20,500ベトナムドンで計算
これら費用は、ホーチミン滞在が3回目であり、周辺の観光は全て行き尽し、町の様子も知っている旅慣れた、英語が解る夫婦旅行者の値段です。
実質なか7日間の食事代の100＄を高いと感じるか？或いは安いと感じるかは、旅のスタイルによって変わってきます。
私たちは、その土地の特別料理を食べるとか、民族舞踊をみながら食べるとかはとうに卒業しており、普通の清潔で、安全な日本人の口に合う食事であれば、十分だと思っています。
この100ドルの中には、サイゴンシェラトンの「CAFFEE」のアイスコーヒーとテラミスのセット×2の18ドルも含まれています。

ホーチミンへの行き方　フライトの値段とスケジュール・時間帯

現在成田とホーチミン間には、ベトナム航空・日航のコードシェア便が飛んでいます。

往路
VN951　成田　 09:30⇒　ホーチミン　14:15　
VN2301　成田　17:55⇒　ホーチミン　22:35　(VN・Jalコードシェア便)
VN953　成田　 19:30⇒　ダナン経由⇒　ホーチミン　+02:25　

復路
VN950　ホーチミン　 00:15⇒　成田　07:30　
VN2300　ホーチミン　23:55⇒　成田　+07:20　(VN・Jalコードシェア便)
VN952　ホーチミン　 05:55⇒　ダナン経由⇒　成田　13:20　

往路のVN951以外は、成田発着後発キャリアの常で、夕方成田発・現地深夜着、現地深夜発の夜便で成田に早朝と云うパターンです。若い頃なら無理すれば出発日・帰国日仕事が出来ると、考えないこともありませんが、歳とって、「暮らすように旅する」と云うような旅には不釣り合いです。
団体PAC旅行のように、現地空港送迎の係員がついているのならまだしも、完全個人レベルの旅での深夜着は避けたほうが賢明です。
同じく復路にしても、深夜或いは夜発便は、帰国するその日のホテルのチェックアウトタイムを調整しなければなりません。居場所がなくて市内をブラブラするのは、若い頃の話です。多少金がかかっても、ホテルの部屋は出発ギリギリまで抑え、シャワーを浴びて、ホテルの前の安全なタクシーで空港に行くのが、歳とってから夫婦の旅のスタイルです。

では、行きも帰りも朝出発し、夕方到着する便はないのか、それも出来るだけ安い便を!
あります、中華航空の経由便です。私たちは過去のホーチミンも同じフライトでした。経由便で乗り換えが不安だと云う人はこのページのこれから先を読む必要はありません。
このサイトはあくまでも、自己責任で旅する、ある程度の経験・英語力の旅人を対象にしています。

往路
CI107　成田　09:40⇒　台北　12:10　
CI783　台北　13:55⇒　ホーチミン　16:20
復路
CI782　ホーチミン　 10:50⇒　台北　15:15　
CI106　台北　16:35⇒　成田　20:40

では、価格はどうか？
単純に、ベトナム航空と中華航空を比較する事は難しいのですが、個人レベルでは確実に中華航空のほうが安いです。今回の価格を公表します。

購入条件：出発日の二か月前、15日FIX
航空券　29.800円
成田空港使用料　2.540円
航空保険料　1.200円
現地空港税　1.800円
特別燃油加算　8.800円　　但し5月31日発券(6月より値上がりしています。)
総合計　44.140円

購入先は、このサイトでも推奨しているトラベル子ちゃんから探しました。

暮らすように旅する　ホーチミン　ホテルの手配

旅の費用のほとんどは、航空券とホテル代です。
航空券の手配が完了したら、次はホテルの手配です。今では旅行会社と同じように自宅のパソコンの前に座ったままで、ホテルの手配・支払が出来る時代です。
ホテルを自分で手配するためには、最低限のホテル用語の知識は必要です、当サイトのホテル用語の解説をご覧になってから始めて下さい。
今回は、アジアのホテルに強いAgodaの値段を基準に調べました。
同じホテルの同じカテゴリーで調べて行くと、今まで使った事がない、Hotels.comが一番安く提供していました。今回も、ホテルを選ぶ時の基準は、「暮らすように旅する」の為、街の中心の歩きやすい・買い物、食事に便利な、安全な中級ホテルと云う基準で選びました。
ホーチミンのホテルは高い
他のインドシナ半島の大都市と比べると、ベトナムのホテルは高いです。バンコクのように旅行者用ホテルが多く、価格競争の激しい都市に比べると、三ツ星クラスの中級ホテルの値段は、驚くほど高く、数も多くはありません。一昨年滞在したハノイも同じでした。
パレスホテルサイゴンは、中級ホテルです。外国人滞在者の多くは近隣のアジアからの旅行者とビジネス客がメインで、日本の団体PAC客は滞在中見かけませんせんでした。
当然ながら、フロントは日本語は不可、客室はデラックスをオーダーしたのですが、寛げるソファー・スペースはなし、客室内のインターネットはなし、バスルームのお湯は電気ヒーター貯湯式のようで、バスタブ七分目程度で水になり、一杯にするには暫く時間待たないと行けない状態でした。シャワーだけなら十分なのですが・・・・
日本から団体PAC客の多くは、サイゴン川沿いの五つ星大型ホテル(リバーサイド)あたりに多く泊まっています。

暮らすように旅する　ホーチミン市内の移動手段

空港から市内へ
100%個人・自由旅行の際、最初の難関・ストレスを感じるのが、空港から市内のホテルへの移動です。
ベトナムのタクシーの質の悪さは有名で、私たちもハノイで経験していますし、ハノイの雲助タクシー参照。実際こちらに住んでいる日本人の方からも、タクシーを選ぶ時のアドバイスをいただきました。
空港出口のクーポンタクシー
一応これが安全です。しかし、ここの窓口もしたたかで最初はリムジンタクシー20ドルとふっかけて来ました。即座に断ると普通のクーポンタクシー10ドルになりました。ここで注意！。必ず領収書を貰って下さい。タクシーを降りた時に、クーポンタクシーにも拘らず運転手から料金を請求されるケースがあります。
市内から空港へ
泊まっているホテルのドアマンに頼むのが、一番安全です。ホーチミンではこのようにタクシートラブルが多い為、各ホテルや大型オフィスビルの前は、各タクシー会社の誘導員が常駐していて、自社のタクシーを無線で呼んでいます。これらのタクシーは、空港までメーターで行きます。今回の帰りは110,000ドン(5.5ドル)でした。
市内バス

ホーチミンには、地下鉄・高架鉄道などはなく、足はタクシーとバスです。
私たちは原則として、嫌な思いをするくらいなら多少の距離は歩くと決めていますが、今回は、現地と旅行会社のガイドと一緒にバスを利用しました。バスはワンマンではなく、車掌が乗っており、料金は市内均一ですから割と簡単に利用できます。
料金は4000ドン(16円)です。
少し慣れれば、終点までなら利用できるようになるでしょう。

暮らすように旅する　ホーチミンの歩き方

旅行者の歩く範囲
日本の格安団体PAC「ホーチミン5日間　69,800円」の場合、フリーで歩くのは、最終日の午後、夜のフライトまで自由時間をこのドンコイエリアに限られます。
ホーチミンの銀座的な場所で、ホテル・お土産・国営スーパーと揃っています。
歴史的観光エリアは、緑も多く、涼しく散歩に適しており、のんびりと過ごすカフェも多い地域で、十分徒歩圏内です。
団体PACが絶対行かないのが、デタムエリアです。
実は、欧米を中心とした旅行者は全てこの地域に集中しているのです。ホテル・レストラン・お土産物屋・旅行会社、ベトナム国内はもちろん、近隣インドシナ各国・東南アジアの旅は全て、この地域から出ています。

　ドンコイエリアの歩き方

街歩きの目安となるホテル
H1	パレスホテル	今回宿泊したホテル
H2	コンチネンタル	前回宿泊したホテル
H3	シェラトンサイゴン	caffeを利用
H4	レックス	老舗ランドマーク
H5	リバーサイド	日本人団体パック御用達
滞在中よく行ったお店・レストラン
①	パークソン百貨店	4Fにバンコク並みのフードコートがあり重宝
②	ＴＮＫトラベル	ドンコイ店　多少解りづらい
③	PHO24	毎回利用している清潔で、あっさり系のPHO専門店
④	ブン・ボー・フエ3A3	フエ風Pho専門店　ぴりっと辛めで美味しい・清潔
⑤	TOMBO	ベトナム雑貨の店、日本人のオバサンが爆買いしています。
⑥	ビテクスコタワー	昨年竣工したユニークな形をしたビル


H3　シェラトンCAFFEE	①　パークソンフードコート	H4　レックスホテル

③　PHO24	⑤　TOMBO	②　TNKトラベル　ドンコイ店

　ホーチミンの新名所　ビテクスコ(ビテスコ)タワー　BITEXCO FINACIAL TOWER

2010年に完成された高さ265.5メートル68階建ての、ベトナムで一番高いビル。
展望台は、48階から50階にあり、上部はヘリポートとなっているユニークな形をした高層ビルです。
斜めの大通りが多いホーチミンの街歩きで、方角を見失ったときに、ランドマークとなるビルです。施工は韓国の現代建設です。
近年アジアのビックプロジェクト・高層建築物は韓国系企業の独壇場のかんがあります。ちなみに、クアラルンプールのツインタワーは、日本のハザマと韓国の三星でした。台北の101は、熊谷組、ドバイのブルジュ・ハリーファには、サムスンが係り合っております。

入場料は20万ドン=10ドルですから、ベラボーに高いです。ホーチミンで知り合ったベトナム人の何人かに行って見た、聞いた所、誰もいませんでした。
20万ドンは確かに為替相場では、840円かもしれませんが、ホーチミンの物価感覚では、1万ドン＝100円、20万ドン＝2,000円 が妥当な線でしょう。

　ドンコイ通りとシェラトンカフェ
ホーチミンの銀座通りに7連泊しているのですから、ドンコイ通りを歩く日本人団体PAC客を毎日眺めて過ごすことになります。
7月の時期、若い女性客は少なく、圧倒的に多いのが50代の女性グループです。アンコールワットと組み合わせたPACでしょう。帰国便が深夜の為、空港へ向かうまでのフリーの半日を過ごす人でごったがえしています。
このオバサン達をターゲットとしたお店が大繁盛しています。
バンコクのNARAYAのホーチミンティー版と云うのが、表現として大正解なのですが・・・・、NARAYAをご存知ない？　バンコクロングステイ・お土産こものをご覧ください。

私たちのプチ贅沢
私たちは、食事な関しては淡泊なほうで、現地の有名料理とかにはほとんど興味がなく、外国人観光価格設定の高級ベトナム料理レストランは大昔に行ったきりです。最近は財布の中身と自分の好みに合わせると、麺系統になります。

ベトナムは米粉の麺PHOです。ドンコイ通りでは「PHO24」と「ブン・ボー・フエ3A3」が外国人観光客でも安心して食べらる、味・清潔度・価格のお店です。値段は40,000～60,000ドン、普通ベトナム庶民の食べるPHOの倍以上値段です。
私たちは、年に数回、アジアの都市で生活するように旅をしています。
どの都市も、何回も来ていますので観光には滅多に行きません。では何をしているかと云うと、唯一の贅沢、その都市を代表する超高級ホテルのCAFEで美味しいケーキと、コーヒーを飲みながら、外往く人々を眺め、本を読み、パソコンを使って時間を過ごしています。
　・バンコクならオリエンタルホテル
　・ヤンゴンならシャングリアトレーダーホテル
　・バリ島ならフォーシーズン
　・シンガポールならラッフルズ　　　と云った具合です。
ホーチミンの場合、今回はドンコイ通りに面したシェラトンカフェにしました。バックパッカー感覚からまだ抜け出ていない私には、途轍もなく高いケーキとコーヒーでした(二人で17USドル)が、涼しい木陰でのんびり過ごせました。
　デタムエリア

日本人観光客が歩くのは、ほとんどがドンコイエリアですが、実はヨーロッパ観光客の中心地域はデタムエリアなのです。この地域には、ベトナム国内は勿論、カンボジア・ラオスなどインドシナ諸国を旅する為に必要な情報・チケット・バス・ツァーそして勿論ホテル、お土産も全てが揃っている地域なのです。
今回の一日日帰りツァーの主催会社「TNKトラベル」の本社もここにあります。勿論日本語ＯＫですから、日程に余裕のある、滞在型の旅でしたらこの地域は必須です。
　チョロンエリア

ホーチミン市(旧サイゴン)はこの地域の中華系ベトナム人の手によって、造られ発展し、現在のような形になったと言われている、中華街というよりは、旧市街と云ったほうが良いだろう。
短い滞在日程の観光客がワザワザくる場所ではない。
生活するように滞在する派なら、一般市民バス体験には好都合です。ドンコイエリアのバス停から1番のバスに乗り、最終バスターミナルで降りれば良いのだから、間違える事はありません。バスには、車掌が乗っています、英語が通じなくても料金は、取り敢えず1万ドン札(40円)を出しておけば大丈夫です。
　歴史観光エリア

ベトナムで歴史と云えば、フランスに対する独立戦争と、その後の分断国家による対アメリカ戦争、所謂ベトナム戦争そのものが歴史です。私たち団塊世代の映像の記憶として、大統領官邸前に差し迫ってくる北ベトナムの戦車や、官邸上空を舞うアメリカ軍ヘリコプーター、アメリカ人に殴られても必至に官邸の塀を乗り越えようとするベトナム市民の群れ。
ハリウッド映画のなかではなく、全てはこの目の前の緑で囲われた地域で35年前に起きた真実です。クチトンネル観光よりもこの周辺、特に戦争証跡博物館は必須・おすすめです。

暮らすように旅する　ホーチミン　地球のだまし方　

インターネット全盛のご時世ですが、私たちは勿論パソコンは持って行きますが、ガイドブックも最新のものを持って行きます。重くて高いのですが、一番の理由は、カミサンが必要とする「ショッピング情報」です。
web上には、玉石混合の色々な情報はあるのですが、正確・客観的・詳細・最新の情報は意外と少なく、ましてやカミサンの大好きなショッピング情報はあまりありません。
しかし、最新の「地球の歩き方2011」でも私たちはあまり信用していません。情報が詳細なほどダイナミックに変貌するアジアの都市では、情報はすぐに古くなり使い物にならないからです。
特に、モノの値段、入場料・タクシー代などはその時の為替相場や、その国のスピードにより大きく変化しますし、記事を書いた筆者の価値観に左右されます。
今回も最新の「地球の歩き方2011」のお店・レストラン情報で探しても存在しないお店は沢山ありましたし、値段は違っていました。これは想定範囲内なので許せます。しかし、許せないものがありました。
それは水中人形劇の劇場位置地図です。

近年、今までハノイでしか見られなかった水中人形劇が、ホーチミンに常設小屋が出来て見られるようになりました。暇な私たちは、10数年ぶりに見に行くことにして、「地球の歩き方2011」の地図を頼りに歩いていきました。
地図上では、サイゴン解放で有名な「統一会堂(旧南ベトナム大統領官邸)」の敷地内にあることになっています。国営の水中人形劇団ですから疑いの余地もなく、ホテルから徒歩20分炎天下歩き、地図上の「統一会堂」の裏手に廻ったのですが、それらしき入口が見当たりません。
広い、宏大な敷地の塀に沿って入口を探したのですが、再び同じ「統一会堂」の正面に戻ってしまいました。
何処かで見落としたかと、再び塀に沿って歩き探したのですが、やはり見つかりません。

「統一会堂」の事務所で聞いてみると(英語は通じず手振りで)、私たちが探し続けた方面を指さすのです。三度その方面に行き、再び近くいた兵士に聞くと、困った様子でしたが質問を理解してくれて、案内してくれました。
何と、ちょうどワンブロック違っていたのです。
上映時間には、辛うじて間に合いましたが、天下のそして、最新の「地球の歩き方2011」の地図が間違っていた、それも単なるホテルや、レストランではなく、需要よな観光施設の位置が！
「地球の歩き方だまし方」は本当でした。後日、現地の旅行会社の地図を見ると、ちゃんとした場所に記載されていました。最初からこの地図で行けば、こんなに汗もかかず、カミサンに文句も言われなかったのに。

世界遺産とロングステイベトナム　2007・11　ベトナム・サパトレッキング

ベトナムでのロングステイは、前回のホーチミン滞在で結論に達し、諦め、飽く迄も一旅行者として楽しむ事に決めて、今回2007年は、三回目のベトナムとして、少数民族の住むサパを目指しました。
サパへのツァーは、世界遺産・少数民族を扱う日本の専門旅行会社が多く存在しますが、収入ゼロ、未だ年金受給年齢に達していない、早期退職者夫婦の私達には途轍もない高い金額で、ここは、自力で極力安く行くしかありません。
先ずはエァーチケットの確保
10月から11月は、日本のエァーチケットはローシーズンです。
しかし東南アジアは、雨季があけ、これからが観光のハイシーズンで、チケットが格別安い訳でもありません。特にハノイ直行便は、運行会社が少なくバンコク のような極端な安値は期待出来ません。
結局、買ったのが JAL 正規PEX料金の早割悟空　50,000円でした。
初めてのPEXチケット。しかしメリットは購入・支払いと同時に自宅にチケットが届いただけで、その他はなんら格安航空券との違いはありませんでした。
ホテルの確保
エァーチケットさえ確保してしまえば、後は楽勝、旅の計画はほとんど終わったも同然と、ゆっくりとホテル検索サイトを調べだして吃驚仰天。ハノイのホテルの高さは異常です。
過去に、ホーチミンに一週間、市民劇場の横と言う好ロケーションの格調あるホテル・コンチネンタルが60$ だったので、ハノイでは旧市内の30ドル程度の中級ホテルを目論んでいたのですが、中級でさえ100ドル近くするのです。
ある程度、ホテル予算をUPして、ロケーションを旧市街に絞り、予約を入れ始めたのですが全滅。
後で解ったのですが、10月末から11月は、ヨーロッパ客の怒ピークシーズンで、特に観光に便利な旧市街の中級ホテルから部屋が埋まって行くそうです。
webで調べると、空いているのは郊外型の超高級ホテルのみの状態でした。

サパへの行き方　ハノイから列車で
現地旅行会社に頼むしかない
サパへの寝台列車チケットの入手の困難さを聞いていたので、ここは現地に詳しい、地元旅行代理店にホテル・列車チケット・サパツァーまで頼むしかないと、腹を括りました。
若い頃なら、例え数ドルでも安くする為、何とかなるだろうと出かけていたのですが、流石、50代の夫婦二人連れの旅となるともう、無茶は出来ません。
webで辿り着いたのが、ホーチミンとハノイに店を構えるTNKトラベルJAPANでした。
後は、ここと十数通のメールのやり取りで、漸く旅の計画が出来上がった訳です。

世界遺産とロングステイベトナム　サパトレッキング旅の旅程表

日	旅　　　　　程	宿　　泊
1	普通エァーポート成田で空港へ　NRT 18:15 JAL751　⇒　HAN 21:15	Chain First Eden
2	一日ハノイ市内をブラブラ、　ホテルレイトチェックアウト　夜22:15寝台列車でラオカイへ	車中泊
3	6:00ラオカイ着、　送迎を受けてサパへ混載バス　サパ着後ホテルにて朝食 10時、トレッキングスタート、少数民族の村々を歩いて廻り、今晩の宿へ	ホームステイ
4	10時、トレッキングスタート、少数民族の村々を歩いて廻り、国道まで出て、車でサパへ	Bambo Sapa
5	朝、混載ミニバスで、日曜市のバックハーへ、午後ラオカイへ戻り国境観光 20:00　寝台列車でハノイへ	車中泊
6	5:00ハノイ駅着　ホテルにアーリーチェックイン　午後ハノイ市内ブラブラ	Chain First Eden
7	終日　ハロン湾ツァー　混載マイクロバス	Chain First Eden
8	終日　ハノイ市内　　ホテルレイトチェックアウト　深夜23:55 JAL752⇒NRT	機内泊
9	7;00成田着　普通通勤快速で鎌倉へ	自宅

旅の予算

内　　　　　　訳	金　額	単位	数	計
航空券　JAL早割悟空	50,000	円	2	100,000
特別燃料加算	10,400	円	2	20,800
成田空港使用料	2,040	円	2	4,080
ハノイ空港使用料	2,280	円	2	4,560
国内JR料金　大船・成田空港往復	4,420	円	2	8,840
ハノイ中級ホテル3泊＋1アリーcheckin＋2レイトcheckout	297	ドル	1	34,898
ハノイ空港・ホテル間送迎	35	ドル	2	8,225
ハノイ発・着　サパ・バクハーツァー(列車ソフトクラス・ホテルランクUP)	144	ドル	2	33,840
ハノイ発・着　ハロン湾一日ツァー(日本語ガイド)	39	ドル	2	9,165
ハノイ滞在中の食事・タクシー・チップその他経費	60	ドル	1	7,050
お土産・妻の個人的コレクション代金	80	ドル	1	9,400
総合計				240,858

2007・11旅の時点でのレート　1ドル＝117.5円　1ドル＝16,000ドン　10,000ドン≒74円
何とか、私達の旅のベーシック予算である、二人で実質現地7日以上の滞在、費用2000ドルで収まる予定がついたので、旅はスタートしました。

サパへの寝台列車

ベトナムの列車システム・独自の列車
事前にサパへ向かう列車の情報では、豪華キャビンとソフトクラスベッドがある事は聞いていました。
サパのホテル「ビクトリア」が運行するビクトリアエキスプレスは、このホテルに宿泊する客専用で、宿泊料金・列車料金・サパのツァー込みで325ドルもする、金持ち団体客用で、日本で紹介されている、サパツァーはほとんどこれです。
ソフトベッドクラス以外に、いくらかでも安全・快適な列車がないのか、問い合わせた所、「トリコトレーン」・「ファンシパン」他数社の独自の列車が走っているとの事でした。
ハノイ駅に着くまで、この独自の意味が理解出来なかったのですが、解りました。ベトナム国有鉄道が運行・牽引する列車に、各社独自のキャビンを繋いでいるのです。
列車は、22:15定刻どおり、サパへのゲートシティ中国国境の町へ出発しました。今回の私達の列車は、事前に追加特別料金で予約した「豪華2ベッドルーム」が前日にキャンセルになり、旅行会社の計らいで、普通ソフトベッド料金で「豪華ファンシパン」になりました、が4人部屋です。
カーテンがない
部屋は木目調で、シーツも毛布も綺麗ですし、トイレ・洗面所は別ですが快適でした。
しかし、4人部屋なのに、普通日本の寝台列車にあるはずのベッドを仕切るカーテンがないのです。当初着替えてから寝る予定でしたが、これでは着たきり雀の状態で寝るしかありません。
幸いな事に、列車が走り始めても、相方の客の現われず、ゆっくりと二人だけで着替えて寝る事が出来ました。しかし、これは特別ラッキーな状態で、普通は、四人相部屋となる覚悟は必要です。

ラオカイからサパへ

列車は翌日の朝6:00に、中国国境の町「ラオカイ」に到着します。此処からサパまでは、ミニバスで二時間、ハノイからツァーを予約している場合は、駅前でネームボードを持って待ち構えているので、案内に沿って指定された車に乗り、予約しているホテルで降ろして呉れます。
バウチャーがない
指定された、「バンブーホテル」に入り、チェックインしようとすると、フロントは、今日の予約はされていないと云い、確かに帳簿上に私達の名前がないのです。「バウチャーをお持ちですか？」と聞かれても、現地旅行会社から渡されたのは、列車のチケットのみで、後はラオカイから先は全て現地にて、手配されているから心配ない、と聞かされていたのですが・・・・、改めて考えて見れば、予約を証明するバウチャーは渡されていないのです。
さて、どうしよう。ハノイの会社に電話しようにも、まだ9時前ですし・・・。
持っているものは、領収書のみ、ホテルのフロントにこの領収書を見せた所、サパのトレッキングツァー・ホテルなど全てこのホテルが経営する「バンブー・グリーントラベル」が運営しているそうで（聞かされていませんでした）ツァー責任者に問い合わせた所、確かに全てのツァー・食事・ホテルは予約されており、唯一の違いは、今晩のホテルで、ハノイからの案内では、今晩のホテルはサパ、翌日がホームステイですが、現地では三日目のバクハーの日曜市の都合上、今日がホームステイになっており、ホテルの宿泊名簿にはない、と判明した訳です。
個人旅行の教訓
教訓の1　語学力
ここまでの折衝は当然ながら、全て英語です。
断言は出来ませんが、ベトナム人の英語は非常に聞きとり難いです。今回の旅は毎日ヨーロッパ人旅行者と一緒の行動で、英語・スペイン語漬けの毎日でしたが、彼らも聞き取り難いとこぼしていました。
個人格安旅行では最低限の英語力は必要です。それも、トラブルに対応出来るレベルの。

教訓の2　バウチャー
予約を証明できる、書類・バウチャーを必ず貰う事。往々にして、日系旅行社では、なあなあになり勝ちですが・・・

教訓の3　ツァーの請負形態の確認
今回のサパツァーは、全てインターネットで予約しました。
窓口はハノイの日系旅行会社TNKトラベル、しかし、この会社は取り次ぎ店であり、実際にベトナム国内のツァーを催行しているのは、ベトナム国内準大手のAPT-travelです。そして、サパツァーを実際に催行しているのが、サパの旅行会社Bamboo-Green-Travelです。
インターネット上では、全くこれらの流れには触れていませんが、長年の旅の経験では解っていましたが、実際に責任ある会社の名前を知るのは、現地に着いてから、それもトラブルが発生してからでした。
個人格安旅行の場合は、必ずこれらの、予約の流れを知っておく必要があります。

教訓の4　英語力も旅の知識もない方はどうするか？
ハノイ発の日本語ガイド付きのツァーも催行されています。当然ながらハノイから日本語ガイドが同行しますので、このガイドの交通費からホテル代まで負担しますので高くなります。
今回の場合一人144ドルが、日本語ツァーですと280ドルとほぼ倍になります。

サパの町と少数民族

10時からのトレッキングを前に、漸く決着したホテルで朝食をとり、サパの町を歩いてみました。
幻滅・予想外
　　町中に黒モン族の衣装を着た物売りだらけです。そして、今がシーズンピークのせいか、大勢のヨーロッパ系のツーリストが歩き、至る所に土産物屋、カフェが軒を連ねており、5m置きに黒モンの物売りオバサンから攻勢をかけられます。
過去、アジアの少数民族を訪ねた旅は、ラオスのムアンシとミャンマーのカローでした。
かなり、一般観光客が来るにはアクセスの難しい場所であるので、観光客は少なく、少数民族の人々も素朴で観光客ズレしておらず、和やかに接する事が出来ました・・・が、ここサパは完全に観光地です。
中国の雲南と同じく、素朴な触れ合い、生活を垣間見るには、手遅れの町です。後は、実際にトレッキングしてみるしか有りません。
一泊二日のトレッキングへ

10時にバンブーホテルを出発です。
同行するメンバーはガイドの17才の黒モン族の少女
フランス人の男性一人、二ヶ月前にパリの会社を売却して、アジアの旅来ている67才とスペイン人の母(65才)・娘(40代)のカップルそして私達50代の日本人夫婦の6人が、これから二日間、ホームステイ泊を共にするのです。
ホテルの前の車を予想していたのですが、ガイドの少女(後であだ名をつけてジーと呼ぶことにしました)は、スタスタと歩き始めました。

一日20km？

歩いて行くの？と質問すると、「あったり前でしょ、トレッキングなんだから」と、かなり蓮っ葉な言い方をします。今日一日ずっと歩くの？「そう、時々休憩するけど」何キロ位歩くの？「20km」エェェー
過去の少数民族の村へのトレッキングのイメージでは、ホテルから村の入り口まで車で行き、村のなかをゆっくりと歩いて廻るものとばかり思っていたのですが・・・・
サパ滞在三日・車中二泊分のバックパツクは15kgほどあり、50代後半の身にはかなり堪えるのですが、今更止める訳には行きません。

しばらく、車が通れる程度の道から、田んぼの中の農道へと入って行き、道はだんだん険しくなってきます。

マリファナ畑
ジーが指差す先に、極く自然な雑草があります。大麻・マリファナだそうです。良く眺めると、私達が歩いている道の両側には、沢山生えているではありませんか？
煙草にして吸ってみる、と聞くから「今の日本の税関の麻薬犬は、数日前に手にしたものも嗅ぎ分けるそうだから止しておくよ」と断ると、ここでは誰でもが吸ってるよ、と答えました。
歩き易い靴
ガイドブックにも、トレッキングは歩き易い靴と必ず書いてありますが、間違いです。
「歩き易い靴」では、このコースは無理です。田んぼの畦道だけではなく、時には河原に降り、川を渡り、胸突き八丁の崖をよじ登り、どろんこの田んぼに這いつくばって歩くコースです。
ハイキング程度を予想して履いてきたウォーキングシューズでは少し物足りなく、出来れば軽い登山用のしっかりとしたトレッキングシューズの方が良いでしょう。

ホームステイ

10時から歩き始めて、ガイドのジーにホームステイ先は未だか？と三回ぐらい聞いた後、やっと今晩の寝場所に辿り着きました。
ホームステイと云っても、外国人観光客をゲストとして泊めるのであるから、別棟にある程度の清潔度のベッド・トイレが完備しているものと、勝手に想像していたのですが、大間違いでした。
ベッドはなく、屋根裏の大きなスペースに雑魚寝つまりゲストハウスのドミトリー或いはそれ以下の状態、トイレは外部の掘っ立て小屋、シャワーは台所横のバケツ状態です。

この状態を見た、スペイン人の母・娘と、フランス人の男性は、もう笑って諦めるしか有りませんでした。私達と云えば、アジア・中南米でこのような環境に、かなり鍛えられて来ているので、一晩楽しむと覚悟を決めました。
このような、トレッキングに参加してくるのは、圧倒的にヨーロッパ人それもフランス・スペイン・イタリアのラテンの人々で、イギリス・ドイツのゲルマン系や、北欧系の人々は殆どおりません。
南ベトナムで多く見かけるオーストラリア人、そして僅かですがアメリカ人は皆無。ましてや、日本人の 50代の夫婦となると希少価値でしょう。シーズンと云うのに、サパの町でも日本人らしき観光客は一人も見受けられませんでした。

食事は、こんな田舎なのに量も質も大満足で、今回の旅のなかで一番のご馳走でした。
それにしても、良く喋る人たちです。スペイン人の母親はドイツ語とスペイン語、娘はスペイン語と英語、フランス人はフランス語と英語、私はスペイン語が一番、英語が二番、カミサンは日本語のみ。
共通語は自ずから、英語とスペイン語となります。こんな所まで来る人々ですから、旅の話題は豊富で次から次と旅の話から、お互いの家族・仕事・各国の税金・年金の話題で、夜が更けて行きました。

英語は必須
このような、混載のトレッキングに参加する際、英語は必須条件となります。
中南米・南太平洋などを個人で旅行する際、私達は、現地発のツァーを利用してきましたが、やはり参加者とのコミュニケーションが大切で、孤立すると旅全体が詰まらないものになってしまいます。
簡単な英会話ではなく、食卓を囲んでの英会話力と、話題の豊富さが必要です。

トレッキング二日目

朝、起きると足と腰の筋肉がパンパン、筋肉痛です。
カミサンは、又背中を何かに、食われた様子で、痒いを連発しています。他のアジアの国々でも私は何ともないのに、カミサンはやられます。どうやらダニアレルギーの様子、朝一番でこの話をすると、フランス人のおじさんも、スペイン人の親子も、自前のシーツを持って歩いているそうです。ご立派、次の旅から私達も持参しましょう。
トレッキングコースは、一段と厳しくなり、川沿いを登ったり、下ったりのコースです。水も空も畑も美しく、行きかう村人の姿にも興味を惹かれるのでが、一日の大半をパソコンに向かっている生活の自称、鎌倉の文化人には、キツイ・バテバテコースです。
吊橋を渡り、向かったのが大きな滝でした。
ここが今回のトレッキングの最終地点です。

未だ先の村に行くコースも設定されていますが、仲間で話し合い、此処でゆっくりと滝を眺めながら、昼食にして、後は車の通る道まで出て、早めにサパに戻り、ゆっくりとシャワーでも浴びようと意見が一致しました。
お昼は、村の食堂で目玉焼きが乗った「インスタンラーメン」でした。この昼食もツァーに含まれています。
不思議なのは、この田舎の村でも、携帯電話が通じるようで、ガイドのジーは、帰りの車の手配をしているようです。最後の急な登り道を上がると、舗装道路にホテルの車が待っていました。一日半歩き続けた距離も、車で帰ると、20分ほどで着いてしまった訳です。

バクハーの日曜市からラオカイへ

朝、7;30分マイクロバスにて、バクハーで毎週日曜日に開かれる、花モン族の日曜市に出発します。
メンバーは混載で12名、トレッキングで一緒だったフランス人のおじさん、5ケ月インドシナ半島を一人で旅しているフランス人の30代の女性、スペインの20代のカップルとロサンゼルスの住む元ボートピューピルのベトナム人6人グループです。
ピークシーズンの日曜日、皆が皆な、この日曜市を組み込んだサパツァーを組んでいるので、隣の車にも、昨日のトレッキングで顔見知りになったメンバーばかりです。
バクハーまでは110Km、車で3時間強かかりました。

サパ周辺の黒モン族と違い、華やかな花柄の美しい衣装を日常着として着こなしている花モンの人々の撮影が、今回の一番の目玉でした。しかし、ツァーガイドの説明では、この市場での時間は、たったの1時間、一時間後にレストランで昼食を摂って、次はラオカイへ向かうと、云うのです。
3時間かけて来て、1時間とは余りにも少なすぎる。カミサンとスペイン人の彼女は、一目散に買物へと走りまくりました。フランス人のおじさんと云えば、俺は昼飯はいらん、とカメラ片手に消えて行きました。
写真撮影のマナー
花モンの少女は、サパの黒モンの物売りの少女と違って、はにかみながらカメラの前で、笑顔を造ってくれました。

他の人々も、まだそんなに観光客の向けるカメラに嫌悪感は少なく好印象でしたが、何時までこの状態が続いて呉れるか、全て訪れる観光客のマナーに掛かっているでしょう。
私は、通常はデジタル一眼の中級機種を持ってアジアを旅していますが、今回はそれを置いて、ハイビジョンムービービデオを持って行きました。ビデオを撮るのではなく、カメラの静止画機能を利用する為です。
今まで、世界の各地でね旅行者の無遠慮なカメラの放列に晒されてきた人々を多く見てきました。私もそのカメラの方列の一人だったのですが・・・・・
やはり、長いレンズにしても、遠くからにしても、自分にカメラのピントを合わされるのは、気分が良いものでは有りません。撮る時は、やはり正々堂々と、断ってから撮るのが王道でしょう。
しかし、それでは記念写真になってしまうのと、なかなか撮影に応じてくれません。そこで、今回試しに、あの一眼レフレンズからすると、撮られる側の抵抗感が少ない、手の中に納まる、小型のビデオカメラ付属の静止画にした訳です。
光学10倍、解像度180、サイズ350万画素、マニュアル設定有りですから、web上は勿論、写真クラブの例会サイズの2Lでしたら、全く問題はありませんでした。
コンパクトデジカメと同じ大きさ・重さで、一眼並みの機能があり、軽いのですから次回から、移動型の旅はこれにしようと思います。　　　　機種：Canon IVIS　HV10 ハイビジョンムービー

ラオカイからハノイへ

ベトナムの列車チケットの知識
ラオカイ駅には、夕方5時に到着しました。ハノイ行きの列車は20時です。
日曜日の夜とあって駅前は、ハノイへ戻る観光客で溢れています。ツァーに付いている夕食を取る為にレストランに入ると、店の少年がチケットを見せろと云うのです。外国で簡単にチケットを見せるのは危険なのですが、このレストランはバンブーツァーの業務を兼ねているとの事で、見せると、これは、予約券であり、正式な列車乗車チケットではないとのたまうです。
同行のスペイン人カップルに聞くと、その通りで、この予約券を駅の改札へ行って乗車券と交換しないと列車には乗れないと判明。

誰も、そんな事教えてくれなかった！！。個人旅行にリスクは付き物なのです。
帰りの寝台列車は普通のソフトベッドクラス4人部屋。相方はシンガポール在住のイギリス人夫婦、向こうも英語が喋れる日本人が相方で良かったと喜んでいました。

早朝のハノイ駅のタクシー
朝の5時、まだ真っ暗なハノイ駅に定刻どおりに到着。ホテルは予約時からアーリーチェックインとして契約しているので、ゆっくりと熱いシャワーを浴びて寝よう。しかし、その前に、この時間どうやって帰ろうか、が問題です。
宿泊しているホテルと、ハノイ駅の相互位置関係は頭にインプットされており、歩いても30分程度で帰れる事は解っているのですが、どうも降りた駅の廻りの様子が違うのです。地図上では西側に大きな通りがあり、それを真っ直ぐ北に歩けば良いはずなのに・・・・・私達は常に磁石付きの時計をしています。

ハノイ駅は二つある
後で判明したのですが、ハノイ駅はふたつ有り、主にランカイ方面と結ばれているのは、ハノイＢ駅で本駅の裏側(西側)のごちゃごちゃした所にあるのです。この時間この場所で信頼出来るタクシーは、1%以下です。 99%観光客からぼったくろうと、考えています。
私達は、金額の多寡ではなく、甘く見られる事が嫌なのでなるべく歩くか、公共交通機関を利用しているのですが、この状況ではぼったくられるのを覚悟で乗るしかないなと、覚悟を決めました。ホテルからハノイ駅まで、正規料金ですと2万ドン、150円、ぼられても10万ドン750円だと腹を括りました。
ぼったくりを承知でタクシーに乗る
声をかけてきたタクシーは案の定のぼったくり、メーターは通常のタクシーの数倍のスピードであがって行き、凡その方向を見ていると、あちこち、遠回りしているのが手に取るように解ります。ちょうど10万ドンになった所でホテルの筋向いの辺りで車を停めました。
ここで一つ、失敗してしまいました。
後ろのトランクに荷物を入れてしまった事です。ここでひと悶着やろうと思っていたのですが、荷物を人質に取られているので、こちらの負けです。105,000ドンを10万に値切ってみると、簡単にOKして走り去ろうとするから、ノートを出してこれ見よがしにナンバーを控えると、ふて腐れて去って行きました。
外国でタクシーに乗る時の教訓
1,荷物はトランク入れるな。
2,助手席に荷物を置くな。メーターが隠れてしまう。
3,ある程度の距離・金額を把握しておく。
4,早朝・深夜で、初めての場所の場合、高くついても、保険代わりにトランスファーを付ける。

個人自由旅行はリーズナブルで楽しいのですが、その分、自己責任が付きまとう事をお忘れなく。

ハノイ滞在

一般的なツァーの場合、ハノイ滞在は一日或いはハロン湾を含めても二日で、実際に町歩きするのは、半日が良いところでしょう。
実際、ハノイ自体はそんなに見る所はないのです。
今回の旅の目的は、サパですが、少しでも旅程をのんびりと過ごす為に、ハノイで丸々三日の休息日を設けました。
前回のハノイは1999年にパック旅行で滞在は一日だけでした。、今回は、旧市街のはずれに宿をとり、ゆっくりと古き良きハノイの面影を楽しむ心算でしたが、8年も経つと、ハノイもホーチミンのように様変わりです。
自転車とシクロばかりだったハノイは、今やバイクの洪水で、インドシナの中国人と呼ばれるベトナム人の本性丸出しの町に変貌しています。

《例》ドリンキング・ウォターの値段
アジアでは欠かせないドリンキング・ウォターの値段一つとっても、様々です。私達は旅行者ですから、地元ベトナム市民と、全く同じ値段で買おうとは、思いませんが、明らかにツーリスタを馬鹿にしたような値段で買うのは、癪に障ります。今回、色々な所で標準的な2Lのドリンキング・ウォターを買ってみました。
高い順に
◆　1　ホテルのレストラン　　　15,000ドン
◆　2　土産物屋の店頭　　　　　10,000ドン
◆　3　コンビニエンスストアー　7,500ドン
◆　4　旧市街中心の雑貨店　　　7,000ドン
◆　5　旧市街はずれの雑貨店　　5,000ドン　　　長く、滞在しているとだんだんと安い店がわかるようになります。差は最大10,000ドン、日本円で75円ですが、ハノイ市民の平均月収は200万ドン、差額の10,000ドンで普通に昼食のPHOが食べられる金額なのです。努々、現地通貨をすぐに日本円に換算していけません。

PHOの美味しいお店・ハノイのパン屋さん

ベトナムと云えば、米麺のラーメンPHO(フォー)ですが、実は、南ホーチミンの PHOと北ハノイのPHOでは少し違います。南はコクのあるスープに、別盛りの野菜たっぷり入れるのに対し、北はわりと淡白なスープと少しの野菜が主流です。どちらかと云えば日本人には南スタイルの方がお好みでしょう。
ホーチミンに本店を置いて展開するPHOのチェーン店がハノイでも増えて来ました。私達が泊まっているホテル First Chain Edenの近くに、ハノイでは未だ数少ないチェーン店の一つがあり、毎日、此処で食べていました。値段は北の一般的な屋台のフォーが10,000ドン以下なのにたいして、35,000ドンと高いのですが、清潔な店内からガラス越しにキッチンが見え、従業員は全て清潔な手袋をして調理しているのが見とれますし、何よりも美味しいのです。
昼食は、地図で記したパン屋さんで良く買って食べました。ベトナム人のお客で何時も混雑しているお店で、二人分の惣菜パン4つで25,000ドン位です。何れも時間のある方は、ドンスワン市場を目印に云って見て下さい。

世界遺産とロングステイベトナム　ハノイの見所

ハノイの観光名所と云えば、ホーチミン廟・水上人形劇・お寺・バッチャン村と決まっていますが、既に見ていますし、お寺にしても中国式の儒教のお寺で、敬虔な小乗仏教徒を自認する私には面白くも何ともないので、今回は暇に飽かせて、普通の観光客の行かない、旧ハノイヒルトン(ホアロー収容所) へ行きました。
フランス植民地時代から刑務所で、後にベトナム戦争時の米兵の捕虜達がハノイヒルトンと呼んだ、私達団塊世代には、懐かしい場所です。
収容所は再開発で一部だけを保存し、跡地にはハノイで一番高い建物「ハノイタワー」が建ち、高級ブランドショップが入っていました。収容所と近代ビルの間には、記念碑が建っています。入場料5,000ドン・日本語説明書あり。

世界遺産とロングステイベトナム　ハノイのショッピング

ハノイにおける、お土産ショッピングエリアは、旧市街とホアンキエム湖周辺に集中しています、がこの辺りは一般的な、民芸品が主体で、最近注目されているオリジナル・デザイン刺繍や可愛い雑貨のお店は、ハノイ大教会周辺に、続々と誕生しています。日本に帰っても街中で使えるような刺繍BAGは、それなりの値段がしますが、結構おしゃれなものが揃ってます。

世界遺産とロングステイベトナム　ホーチミンにロングステイ出来るか？

ベトナムへは1999年に周遊型で一度ハノイからホーチミンまで南下する旅を経験し、今回はホーチミンにあえて、観光の予定をいれず8連泊し果たして、このきついベトナム民族の大都市でロングステイ出来るかどうか、を体験してまいりました。
私達のロングステーの条件

　取り合えず、年に一度一週間から10日間程度の観光用ステーなら、60$のこのコンチネンタルでも良いかも知れない。

世界遺産とロングステイベトナム　ホーチミン　2004・12　　
ベトナムへの空路のルートは色々ありますが、今回はインターネット上の格安航空券サイトトラベル子ちゃんから 12月上旬で一番安い「中華航空」にしました。朝一番のフライトで台北へ飛び、乗り換えホーチミンは同日16;30にはホーチミンに到着します。
この明るいうちに着くというのは、初めての都市或いは、初めての個人旅行では大変に重要な事と私たちは考えています。
どんなに旅なれていても、初めての都市に暗くなってからに着く場合は不安はあるものです。それ故に多少お金が掛かりますが、送迎を頼むのが、安全な中高年の自由旅行の有り方だと思います。

空港からホテルへ
団体パックや手配旅行ですと、空港に名前のカードを掲げた現地係員なりが待機していますが、個人自由旅行の場合空港の税関を出た時から「覚悟」と「緊張」が待っています。アジアの発展途上国、特に西南アジアの国々の場合押し寄せてくる、タクシー・ホテルの客引き・ポーター・詐欺師の群れを押しのけ、顔色を見て良い人か悪い人かを瞬時に判別しなくてはならないのです。
実際判別方法なんてないのです、皆んな悪い人ではないのですが、あまりにも大きな経済格差のある観光客から、少しでも余分に稼いでやろうと思っているだけなのです。
つい、この間までホーチミンの空港でのこの観光客の争奪戦は有名でしたが、今は少し違います。空港内にタクシークーポン制度が出来たからです。空港のインフォメーションでクーポンを買うと、係員が乗る車まで案内してくれます。値段は市内均一6$、2004～05年度版の「地球の歩き方」には4$と書かれていましたが、入国早々2$の事でやり合い意地を張って別の車を探すのも嫌ですし、例えガイドブックには4$と書かれていると言った所で、返事は解っています。「値上げした」。
タクシーの運転手さんは、かなり厳つい顔をしているし、英語も判らない様子・・・・はどうでも良いのですが前払いのクーポンで払っているのに関わらず、メーターの数値はどんどんと上がっていくのです。頭の中では着いた時に請求される金額とこのやり取り・喧嘩の英会話で頭のなかを巡り始めました。確か、クーポンのレシートは貰ってないよな・・・・、着いたホテルの人間に間に入ってもらい、話をつけるか・・・・、そうこうしているうちにホテルに到着、身構えていましたが、すんなりと降ろされただけで、拍子抜けしてついつい、余分なチップ1$も払ってしまいました。
反省・・・・日本人はチップを払うものだと、かのタクシードライバーは学習したのかも知れない。
「閑話」
帰りの空港までのタクシーの話
普通、何処の国でも空港から市内までは、このようにクーポン制なりで、価格が決まっていても、帰りの市内から空港への料金は自由なので、高くなる傾向があります、ホーチミン関係のインターネット掲示板の書き込みでも多くが帰りのタクシー代金で揉めたと書かれていました。
特に、空港に出入り出来るタクシー会社２社以外のタクシー会社の場合、空港敷地内駐車料金5000ドンは乗車客負担などがあり、揉める原因となっているようです、常識として帰りは多少高いと覚悟するべき。しかし、今回帰りにホテル前に客待ちしていたタクシーで空港に向かいましたが、5$で済みました、おまけに敷地内駐車料金5000ドンも必要ありませんでした。
理由　ホテルのドアマンが乗車する時にドライバーに値段交渉をしてくれたおかげです。連泊して顔馴染みになっていたせいもありますが、ホテル前から乗車する際は、ドアマンにチップを払っても安全・確実な方法を選択すべきかもしれません。

ロングステイベトナム　ホーチミンのホテル・コンチネンタル

個人自由旅行で、航空券の次に手配しなければならないのが、「宿泊先」です。
若いバックパッカーなら、現地に着いて自分の足と目で探す事も可能ですが、私たちのようなスーツケーススタイルの、ある程度の体裁のある中高年夫婦の旅の場合、初めて土地ですとそうも行きません。
最近、利用しているのがインターネット上のホテル検索・手配サイトの「アップルワールド」です。
超高級ホテルからある程度のエコノミーホテルまで網羅されていて、団体旅行並みの値段をお約束というのが、売りの日本の中小旅行代理店でも利用している、この世界の大手です。ここの良い点は利用したホテルへの書き込みが制限されずに掲示板に書かれている事です。これを読んでいるとホテルというのは泊まった客によって評価が千差万別であると言うことが良く理解出来ます。
今回、チケットが予定よりも安かったのと、8連泊と言う事も考慮して、何時もよりはかなり豪華に一泊6,200円朝食付きのコンチネンタルホテルにしました。
あまり当てにならない、と言うより本当に泊まった事があるの、と疑ってしまう「地球の歩き方」のこのホテルのコメントは以下の通りです。

市民劇場の横と言う好ロケーション建ち、世界の要人、著名人が宿泊リストに名を連ねる伝統的なホテル、1880年創建と言うコロニアル建築の建物が風格をたたえている。客室は高い天井と広いクロゼットが魅力。

読み方を変えれば、場所は良いけど、古くて、慇懃無礼なホテルだよ、と言ってるみたいなのですが、アップルワールドの掲示板の評価はかなり良かったので、ここにしました。
「爆発」
チェックインの時、8連泊するのだから良いお部屋にして、と軽くジャブを咬ますと、本日は満室なので、若しお気に召さないようでしたら、翌日変更は可能です、とフロントマンは返して来ました。
案内されたのは、増築を繰り返した温泉旅館のように何回も上がり下がり、曲がりくねった行き止まりの136号室、入って先ずカーテンを開けて飛び込んできたのは一回の屋上、何台ものエアコンの室外機が音を起てて唸っているでは有りませんか、おまけにクリスマス・ニューイヤーの飾りつけの工事中、この部屋に8連泊しろと言うのか、ふざけるな!!
どうも、日本人は舐められているのは事実です。
このホテルに関わらず、私たちは、今年旅行したバリ以外の全てのホテルで、最初に通された部屋にすんなりと泊まった事は一度も有りません。例え日本の旅行社のパックのお仕着せのお部屋とは云え、駄目もとで必ず交換を申し出ます。中には差額を貰えればチェンジと言う所もありましたが、ほとんどホテルは正統な理由を述べれば、もっとすずーーと良いお部屋にチェンジしてくれました。

正統な理由
　一番簡単なのは、お部屋の欠陥を指摘する事、例えば「お湯がでない」・「電気が点かない」とか「鍵が閉まらない」なら絶対的理由になりますそれでもダメなら、Polite Englishで

「私達はこの国の文化や人々に非常に興味があって、前からお金を貯めてこの国に来るのをとても楽しみにしてやって来た、しかし、この部屋で何日もいる事を考えると、印象が変わってしまう、もし、貴方が日本に行ってこのようなお部屋に通されたたら、どう思うか？」

等など思いつくまま、それも実際の現場のお部屋まで連れて行って、丁寧に懇願し、説き伏せるのです。決してお金に物言わせて高圧的になってはいけません。

今回の場合
今回は、パックツァーではなく、正規のルートで個人予約しているのですから、かなり強気にでました。
どんなブロークンな英語でも構いませんから、はっきりと拒絶する事が肝心です。海外のホテルのフロントは日本人は大人しく、英語も喋れないないので、どんな悪い部屋をあてがっても文句を言わないと、確実に信じています。私たちが先ず云ったのは、本当に満室であの部屋しかないのなら、アップルワールドのバウチャーを今、直ぐに返してくれ。全ての予約をこの場でキャンセルする。たった一晩でもあの部屋に泊まる気は毛頭ない。
本当にバウチャーを返えされたら、これからスーツケースを持って、ホテル探しをしなくてはならないな、と薄々は不安でしたが、フロントは全く悪びれず別のお部屋を手配するではありませんか。221号室、あの136号室よりも一部屋多く、ホーチミンの銀座通りドンコイ通りに面した綺麗なお部屋ではありませんか!!
上の画像が、コンチネンタルホテルの二間のお部屋、普通、何時置いたか解らない、半分腐っているようなウェルカムフルーツバスケットが多いのですが、ここのは新鮮で美味しく、全部食べれました。
朝食のブッフェは60$のホテルとしては上出来。お部屋の清掃もスピーディで一日に何回も灰皿やゴミ箱清掃にきます。多少掃除に関しては潔癖気味のカミサンも桟の誇りや、窓ガラスをチェックして満足してました。
TVも当然NHK衛星放送が見られるし、お湯もストレスなしに出ます(これは実は大変な事なのです。)
久し振りに気持ちの良いホテルに泊まり満足・満足、もし初めてのホーチミン・ベトナム旅行でしたら、ロケーションも良いし、お値段もお手頃のお勧めできるホテルです。しかし、これだけしっかりしているホテルなのに何故か、従業員が挨拶をしないのです。もしかすると欧米人にはするのかと見ていてもそうでもないし、残念・・・・・

ロングステイベトナム　ホーチミン市内の見所
ホーチミン市内でこれだけは、と言う観光目玉は実はないのです。
ベトナムと聞いて連想されるワードは「ベトナム戦争」「アオザイ」「シクロ」と答えるのは中高年世代です。
若い観光客が連想するワードは「エスニック料理」「ベトナム雑貨」なのです。

「ベトナム戦争」
市内の至る所に、ホーチミンを記念した建物と戦争に関する記念館が残っています。
「旧大統領官邸」「戦争証跡博物館」「人民委員会」「ホーチミン作戦博物館」「ホーおじさん記念館」など等、北朝鮮ほどではないにしろ、確かにこの国は社会主義国家だという事を認識させられます。
「アオザイ」
日本の着物と同じで、観光業に携わっている「ホテル」「レストラン」「お土産物」の従業員と、女子高生しか着ていません。
一時期、この女子高校生の白いアオザイ姿を撮影する日本人カメラマンが、巨大なズームレンズを持って女子高の門で待ち構えるのが、地元の反感を買う、と言う話題がありました。アマチュアカメラマンとしては、解らないでもないのですが・・・私だってチャンスがあれば狙いたい被写体です。画像はフェリー乗り場にて。
「シクロ」
5年前に較べて、「シクロ」の数は劇的に減っています。国民所得の上昇でタクシー・バイクが増え、、今やシクロは観光客用の乗り物に変化しています。という事はトラブルも格段に増えています。シクロに乗って最初に云われた値段で済んだ話は聞いたことは有りません。
どうしてもエキゾチックな体験をしたいなら、観光業者に頼むのが無難でしょう。
「エスニック料理」と「ベトナム雑貨」

「エスニック料理」
厳格な意味でのベトナム料理は存在しないと私達は考えています。南国的海鮮の多い、中華料理というのが実感です、そして有名なのが画像の米の麺「ホー」。 ごくごく一般的な庶民の食べ物で、普通の屋台では2000～5000ドン(1000ドン≒7円)ですが最近出来た観光客に人気のあるホー専門のチェーン店「HO24」では24,000ドンしました。がやはり、それだけ清潔で味も洗練されていて美味しかったです。Ｂ級グルメの私達は、とても観光客用のベトナム料理店の敷居は高くて入れず、それでもかなりリーズナブルな値段と紹介されているお店で食べましたが、ランチセットでも6$と云う庶民感覚からかけ離れたお値段で、さして美味しくもなかったので、2日に一度は「ホー」でした。
「ベトナム雑貨」
ベトナムのお土産物・雑貨のレベルは確かにかなり高いです、デザインも刺繍に関しても縫製はしっかりしていて、他のインドシナの国々に較べると、若い女性に人気があるのは理解できます。しかし、その分高いです。高いと言うのはホーチミン市民の生活物価からして、と言う意味です。
親子4人で200$で生活できる都市での、これらの雑貨の値段はとてつもなく高いです、しかし日本からの 3泊4日のパックツァーの女性達は「安い」「かわいい」の連発で買いあさっていました。
世界遺産とロングステイベトナム　ホーチミンの結婚式シーズン
暑いホーチミンの町歩きのスタイルは、長めのショートパンツ＝（若者が着る膝下までのブカブカパンツ、中高年ですけどこれは、涼しくてしかもポケットが沢山あって便利なのです。）にＴシャッツ。足元はサンダルです。アジアはいつもこのスタイルなのですが、12月下旬のホーチミンの朝はこの格好では少し寒く感じました。
この涼しさ、と言っても日中は28℃ぐらいなのですが・・・が暑い南ベトナムでは絶好の結婚式シーズンでして私達の宿泊していた伝統・格式・ロケーション抜群(日本で言えばちょうど帝国ホテル的存在)のコンチネンタルホテルでは毎晩結婚披露宴が行われていました。

このホテルの廻りは、「サイゴン教会」「人民委員会」「市民劇場」とホーチミンの名所が一堂に集まっている場所なので、毎日何組ものカップルが記念撮影に訪れていました。乗り付けてくる車は全て白い車に赤やピンクの花で飾り立てられており、誰が見ても一目瞭然の新婚カップルの車だと解ります。とにかく撮影が凝ってるのには思わず苦笑いです。とてもこんなポーズで写真を、それも沢山の誰もいないスタジオならまだしも、外国人観光客、地元見物客が大勢見ている中でやるのですから、さすがに新郎はかなり照れているのですが、新婦はまるで女優・モデルのような気分で、カメラマンの注文に嬉々として応じて撮影されています。昔からベトナム女性の強さが言われていますが、確かに実感できます。
それにしても、ベトナム男性はみんな小柄で痩せていて、頼り気なく見えるけど、これで良くアメリカに勝ったものだ。

世界遺産とロングステイベトナム　ホーチミンの名物・バイクの群れ
1999年の初めてのベトナム旅行の際、ハノイから入りました。当時ハノイは未だ自転車が多くノンビリとした如何にも社会主義国家らしい雰囲気の街でしたが、南下してホーチミンに入って驚いたのが、バイクの多さと、そのマスク姿でした。
同じ国家とは思えない活気に満ちていたのと、同じ民族かと疑ってしまう南の人々のしたたかさが印象に残ってます。
そして、今回、ホーチミンは大幅に変化してました。5年前のベトナムはどちらかと言うとアジア好き、辺境好き、世界遺産好きの旅慣れた一部人々が旅する国でしたが、航空路線の発達=ホーチミンからアンコールワッシ観光の町シェムリアップダイレクト便の就航、低価格、ごく普通の旅行好き、アジアン雑貨好きの若い女性、中高年の増加でバンコク並みになってきてました。
そして、あのバイクの群れはこの5年間で飛躍的に成長し、怪物の如く巨大化しているではありませんか。

20歳代当初から現在の50代歳代半ばまで30数年、海外へは60回以上旅していますが、こんなに多くのバイクが走り回る都市は断言できます、ホーチミンだけです。とにかく、どう表現すれば良いのでしょう、まるで谷を駆け下る「鉄砲水」、浜辺に押し寄せる「巨大津波」、「蟻の大群」、バイクの流れ自体が生命を宿しているような動きなのです。
今回、カメラはおNEWの「コニカ・ミノルタα7デジタル」を持って試写・テストでしたが、私の腕前・感性・センスではとてもこの動きのあるバイクの大群を描写しきれませんでした。おそらく、ビデオだったら伝わるのかもしれませんが。

先ず、驚くのは乗っている人々の強盗のようなマスク姿です。
そんなに排気ガスで汚れているとは思わないのですが、何故か殆どの人々がしてます。ちなみに世界で一番排気ガスで汚れている都市は「メキシコシティー」ですが、かの国ではマスクはしていませんでした。女性は一種のファションなのでしようか、自作のカラフルなマスクをしている人を多く見かけました。
次は、真ん中の画像、4人乗りは極々当たり前なのです。
最高5人乗りを見かけた事もありました、ほんの生まれてニ三ヶ月の赤ん坊を抱えている若いお母さんや、バイクの前座席で眠っている子供は無数に見かけました。ホーチミン市内の一般道路ではヘルメットの着用義務もないし、人数制限もないとの事です。
横断歩道をどうやって渡るか？
ホーチミン市内には一応、信号機はあります。しかしそんな、赤や青のライトでこの蛇の流れのようなバイクの群れを制御する事は不可能です。この流れに逆らわずに、大人しく、優しく、通して貰えるようになるに五日間の修行が必要でした。
三番目の画像の少年をご覧下さい。
バイクの来る方向に目をやり、決して立ち止まらず、決して走らず、相手を目で抑えて悠然と渡れば良いのです。バイクのほうも熟れていて、必ず減速し避けてくれます。ただ、時々よそ見しながら走っているのがいるので注意が必要。
極意は決して急に歩くスピードを変えない事です。