何故、チェンマイがロングステイの人気地として持てはやされているのか？、長年の疑問でした。
2005・4　ソンクラーン・水掛祭りを楽しむために3度目のチェンマイ滞在でその謎の理由の一部が氷解 しました。フーン、そういう事なのね。
情報　　2008年の水掛祭は4月13・14・15日です。

そのうちの一人の方からお話をお聞きしました。
もともとは、ご夫婦でいらっしゃったのですが、奥様は、最初は外国に住む事への憧れや、異邦人として何の束縛のない 生活を夢見て来たのですが、 古くからの友人もいない、趣味のサークルもない、 TVを見ても解らない、毎日同じ、限られた食材でなかの食事造りの連続、しゃれた買物も出来ない、この地に暮らす同じロングステイする ご婦人達との、古い村社会の付き合いに嫌気がさして、ご主人一人残して、三ヶ月で日本へ帰って行ったそうです。
一方のご主人は、日本へ帰っても待ち構えているのは、リタイヤ後の自宅地域コミュニティ・毎日嫌でも飛び込んで来る 情報過多の社会・何もしない事への罪悪感に怯え、逃避しているのです。
此処にいれば、同じ環境におかれている、日本人中年男性同士の仲間意識（昔の会社の同僚意識）で、安いゴルフとマージャン に明け暮れる生活ができ、しばらくの間かも知れませんが、男の楽園での単身赴任生活が満喫できるのです。

定年後タイ　チェンマイ　ロングステイは相当の田舎生活に憧れる女性でないと住めません。
公共交通機関が発達している大都市バンコクならいざ知らず、チェンマイに住むとなると、マイカーは必須です。
何時でも、好きな時に好きな場所に行こうとなると、安いとは云え、タクシーだけに頼ってはいけません。外国でマイカーを 持つと言う事だけでも、かなりの労力を費やす事になりますし、（永住するなら別ですが・・・）日本食材の調達ひとつとっても バンコクとは、大違いです。
日本の田舎暮らし、毎日野菜作りと、朝夕の自然の中のお散歩が憧れのような女性・奥様をお持ちの方でしたら、成功する かも知れません。
アジアの田舎大好き、世界遺産大好き、日本人の行かない秘境が大好きの我が家のカミサンですが、週に5回のカルチャー・スポーツサークルに通い、ショッピング大好き、長電話大好き、デパ地下で夕食のお惣菜を選ぶのも大好き、とくると無理です。

タイ語は難しい
現役時代、毎週カルチャーセンターのタイ語教室に通いました。タイを一つのロングステイ候補地としていた為と、経済発展目覚しい タイがインドシナ半島のリーダーになっており、タイ語が周辺各国の共通語になりつつあったからです。
その国の言葉は、住むと自然に覚えると云いますが、二十歳すぎの大人にはウソです。絶対努力、相当な勉強なしには覚えられません。 タイ語は世界でも難しい言語の一つです。声調は中国と同じで五声音あり、イントネーション・アクセント一つで意味が換わって きます。そして、その声調は、全てあの丸まった文字に表されていますので、当然文字を習得しなければなりません。
ロングステイ（どの位の期間いるのか・・・）なのだから必要ない、なんて云ってはいられないのです。
中心部から一歩外れれば ローマ字表記の看板はなくなり、辛うじて通用していた片言の英語も全く通用しなくなります。 やはり、ロングステイするのなら、大都会の閑静な住宅街か、豪華なコンドか、最低限英語の通じる所が理想なのですが。

日本からチェンマイまでどうやって行くか？選択肢としては
　1,　理想は乗り換えのない同一日着の直行国際便便
　2,　一度乗り換えの同一日着国際便
　3,　バンコクまで直行便で行き、同一日着の国内便に乗り換える。
　4,　バンコクまで格安の乗継国際便で行き、同一日着の国内便に乗り換える。
　5,　バンコクまで直行便で行き、宿泊し、翌日の国内便
　6,　バンコクまで格安の乗継国際便で行き、宿泊し、翌日の国内便

しかし残念ながら日本から　1,　のチェンマイへの直行便はありません。
　2,　一度乗り換えの同一日着国際便

バンコク　スワナムプーム空港での国際線から国内線への乗り換え

私の住む、鎌倉に 鎌倉ロングステイーサクルと言う、定年後の一時期を海外でロングステイ を体験・楽しむサークルがありました。(時代のながれか、この会はもう活動を停止しています。)2008・8月の例会で、定年後、実際にチェンマイにロングステイ出来るか 予備調査をし、実際に二ヶ月滞在されたご夫婦が、会員の前で実体験を発表されました。
以下の別枠の記事は、そのＴ・Ｋさんのレポートです。
この記事のデーター
注　①　円は\3.7/１Bで換算してあります＝滞在時のレート
　　円高の現在は\3.0/1B程度ですので下記よりかなり割安感が堪能できるものと思われます。
　　②　当ロングステイーは下記（２）事前調査旅行を踏まえロングステイーを実施しました。

(1)チェンマイを選択した理由

（２）事前調査（07.6.27～7.10）時の航空会社及びホテルの選択

1. 日本人経営又は日本語が話せるスタッフがいる旅行会社（※注記Ａ）を７～８社廻り、ホテル、コンドミニアム等を実地調査した
2. テニス及びゴルフのプレイー環境（有無・プレーの可否・費用等）の調査。旅行会社・情報誌・ホテル・インターネット等で情報を得てテニス練習場、ゴルフ練習場、ゴルフコースを廻り実地調査
3. 日本人向け飲食店の多寡及び飲食物の合、不合等の実地調査。
4. 在日本人の会（ＣＬＬ及び日本人会＝※注記Ｂ）等を訪ね在日本人会の実情調査

本ロングステイ

（3）　ロングステイー期間&場所

（4）航空会社及びホテルの選択

（５）当ロングステイの項目別総費用 (注：下記はいずれも２名分)

(６) 物価

（７）現地の日本人会　（※注記　Ｂ）

①　ＣＬＬ（チェンマイ　ロングステイ　ライフ　クラブ）　　現在会員数　約160名 チェンマイだけのローカルクラブ。
毎月第１・３土曜日に午後1時30分より　チェンマイオーキッドホテルで例会を開催。
カラオケ大会・ゴルフコンペ・カルチャー教室等活発に活動している様子。
昨年は日・タイ120周年記念イベントを大々的に主催した。 自分も誘われて２度ほど例会にゲストとして出席しました。
参考webサイト　　http://cll-thaijp.net/

②　タイ国日本人会　 現在会員数　タイ全体9,200　内チェンマイ　約640名
大正２年開設の９０年も続く伝統的な組織 在タイ日本人企業の従業員が主で日本領事館等との連絡も緊密で各種情報交換等活発に 活動している組織的な会。
昨年は日・タイ120周年記念イベントを大々的に主催した。
参考webサイト　　http://www.jat.or.th/

③　南国暮らしの会　全会員　約1,200名
全国的なＮＰＯ組織だが、チェンマイには支部がある上　会員同士ＰＣで緊密に連絡を取り合って、定期的及び任意に飲食店等に集合し情報交換・懇親を重ねているようです。
自分も何度かゲストとして誘われましたが結果的に不参加。
参考webサイト　　 http://www.minaminokai.com/

（８）　言語

①　基本的には日本語は通じない。
但し　大きなホテル・病院・ショッピングセンター等には日本人スタッフ又は日本語の堪能なタイ人がいるケースも多い。

②　ホテル・レストラン・ショッピングセンター又は中年以下の若い人等は殆どが英語を話す。
　　こちらのつたない英語も何とか理解しようと一生懸命に努力してくれる。
　　但しタイ人の英語も訛りが強く聞き取り難いし、こちらの英語も聞き取り難いようです。

③　従って最終的には　殆どがボデーランゲージ（手真似、ジェスチャー）で理解して貰っていた のが現実です。

（９）現地での情報収集及び現地からの発信（PC環境等）

1. チェンマイオーキッドホテル⇒　　ワイヤレス　アダプターを接続する事でインターネット 接続が可能になりました。　　　結局インターネットは２ヶ月半無料でした。
2. バンコク　グランデセントラル　ポイント⇒　ワイヤレスも不要で然も無料で使用できました。
3. ホアヒン　チョンビュウー　　⇒　部屋にはＰＣ環境が無く、２階図書室で自分のＰＣを持ち込 み１００Ｂ/1時間の有料でメールが出来ました。 この料金はかなり割り高　街中では通常20Ｂ/1時間

（１０）私どもの日常生活

定年後のロングステイ　チェンマイ市内の移動手段

定年後のロングステイ　チェンマイの食事

　ナイトバザールから一番近い、日本食が何でも揃う清潔なスーパーマーケット

　

ソンクラーンはタイのお正月です。タイのお正月は3回あり、西洋暦と中華暦(旧正月)を普通に祝い、最も盛大なのが 仏教暦のお正月です。成田からバンコクまでの「タイ航空」便は全席満席、90%以上が里帰りする日本在籍のタイ人でした。
今年のソンクラーンは4月12日～15日の三日間ですが、ほとんどのタイの企業・官庁はこの三日間を挟んだ一週間休みになり ます。
ソンクラーンは別名「水掛祭り」と呼ばれています。
実は日本でも同じお祭りがあるのです。お釈迦様の誕生を祝い甘茶をかける「花祭り」 がそうです。インドシナ半島の国々でも起源は同じで正式にはお釈迦様の誕生を祝い、仏像に水をかける事から始まり 今では、無礼講の水掛合戦として有名になってしまいました。

Splashing Water Fastival

パレードの始まり

子供が主役？

宴の後