Lake Tekapo レークテカポ
クライストチャーチには 10:30 に着いた。 ハーツのカウンターは入国出口ゲートのすぐ前にあった。車はTOYOTA
PRADO4WD 空港駐車場に置かれている。
スーツケース３本を並べて積み小物はその上に積み込んだ。スーツケースが３本だけだったのでこれでよかったが４本だと苦しかった。初めての車なのでシフトは適当にD2で走り出す。
駐車場を出て一般道路へ、さっそくニュージーランド特有のターンアウトが２か所ある。ターンアウトは出る方向を十分意識して入らないと方向を見失う。
①号線へ郊外に出るとこれぞNZランドの風景。右前方には雪を頂いたサザン・アルプスが見える。道路は鉄道と並行して伸びている。両側は牧草地、果樹園、農地、そして羊の群れ。 Ashburton
通過後 右折しGeradine Fairlie 方面に入ったところで竹内夫人と運転手交代。橋の上は１号線と云えど一方通行になっている。 ８号線にショートカットして入る。
タカポの手前の谷を見下ろし景勝のカフェでコーヒーと少しケーキをかじる。これが昼食代わりになった。
タカポに到着、すぐにインフォメーションセンターでエアーサファリーを申し込む。４時のフライトを予約できた。あまり時間がないので宿のチェックインを後回しにして飛行場へ行く。
飛行場は1Kmほど先にあった。少し大きい飛行機から客が降りてバスで帰るところだった。我々４人だけが乗ったのは小型機で７人定員、天候は快晴である。
４時とは言え夏時間で陽はまだ高い。
タカポの上空から、天文台、アレクサンドリア湖、レーク・プカキとそれに注ぎ込むタスマン氷河を超え、高度を上げて、マウントクック(3754m)をハチマキ１周してタスマン海側へ、
フォックス氷河、フランツ・ヨーゼフ氷河を見る。年間50ｍの降雪があるので氷河の流れは他の地域のものよりずーと速い。タスマン海側の先は雲の下で見えないが上部は雲の上。
東側は雲が消えているのでよく見える。峰を超えるたびに機体が揺れた。湖の上空は小さなエアーポケットがありスート機体が沈む。怖かったが天気は最高なので大変良かった。
町に帰ってから、チェックイン。庭先から湖畔へ草地が広がっている。鴨やカモメが足元に遊んでいる。ウサギもいた。有名な教会はすぐ前だが川の向岸で遠回りになる。
近いところだが車に乗って行く。教会は丁度閉める時間で間に合わなかった。バウンダリー犬の像も近いので徒歩で行く。宿に帰ってまずはビールで乾杯。
この町に泊まる人は少ないようで夜は閑散としている。レストランも昼食だけの店が多い。中華レストランで夕食した。広い店だったが客は我々のほか１組だけ、多分昼食時は観光ツアー客で一杯のはず。
モーテルの庭先から湖畔まで散歩。夜空は素晴らしいかった。南十字星が中天にくっきり見えた。
太陽系は銀河系の端に寄っているので北半球は銀河系の外側に向かって見ている、南半球は内側を見ている。天の川は太く、途切れず夜空を横切っていた。
