■カナダ国旗の意味

（縦：横＝１：２　ただし国連用は全加盟国２：３）

（メープルリーフ旗＝The Maple Leaf Flag）


左右４分の１ずつが赤の帯、中央は白の正方形に１１の頂点を持つ赤いカエデ(Maple)の葉が描かれている。赤と白は１９２１年以来、カナダのオフィシャルカラーであり、カエデは、カナダの自然のシンボルであり、特産品。

現在の国旗は、１９６５年にそれまでのユニオンジャックベースの旗から変更されたもの。公募をベースに複数の人の手によりデザインされたもので、原案作成者は王立軍事大学(Royal Military College)の職員。カエデの葉は、1868年にオンタリオ州とケベック州の紋章に入って以来、旗・記章のデザインの一部に用いられてきた。

なお、カエデの葉の頂点が１１なのが、「カナダの１０州と連邦地区を表す」とか、付け根を合わせて１２なのが「１０州と２準州を表す」などの説明が見られるが、これは単なる偶然で、特に意味はない。前述のように、メープルリーフは１９世紀から使用されている。また、１９９９年にヌナブト準州が新たに成立しているが、もちろん、葉っぱのデザインが変更になったわけでもない。

１９６５年以前は、ナショナルカラーの赤ベースの国旗（Red Ensign)が用いられており、左上１／４が英連邦の一員であることを示すユニオンジャック。右側の盾に描かれた紋章には、カナダのルーツとなっている国々のシンボルが描かれている。すなわち、３頭のライオン（イングランド：上段左）、立ち姿のライオン（スコットランド：上段右）、アイリッシュハープ（アイルランド：中段左）、フランス王家の紋章でもある３つの百合の花（中段右）である。下段には、カナダ特産のカエデの葉３枚がデザインされている。


　　　
（１９６５年以前の旗と紋章部分拡大図）　　　

■カナダ国歌　"O Canada"

原曲は１８８０年完成。作曲はカリサ・ラヴァレー(Calixa Lavallee：ケベック州の作曲家)、作詞はアドルフ・バジル・ルーチェ卿（Sir Adolphe-Basile Routhier：ケベック州の判事）で、当時の歌詞はフランス語であった。その後長い間、カナダの人々の中で根強い人気を獲得した。１９０８年にジャスティス・ロバート・スタンレー・ウィアー（Justice Robert Stanley Weir：彼もケベック州の法律家） が、現在の歌詞のベースとなる英語版の歌詞を作成。１９６８年、国会の特別委員会における勧告を受けて歌詞が一部変更され、１９８０年７月に、この曲を正式に「国歌」とすることが宣言された。なお、フランス語版の歌詞はオリジナルのままである。

※歌詞とメロディ（ＭＰ３ファイル）をお聞きになる場合こちら→。

[アメリカ大陸地理情報館・目次へ]