デラウェア州 (Delaware: DE)

 

州都:ドーバー
人口:783,600人(45位)
面積:5,294平方km(49位)
州成立:1787年(1番目)

 

1970年〜現行通常プレート オプショナル(マガモ)*

 


The First State: 最初の州

どうやら、アメリカ人にとってもここは「マイナーな州」であるようです。面積では下から2番目、人口でも下から5番目(78万人)の小さな州です。いったい、日本人でこの州を知っている人がどれくらいいるのでしょうか…。しかし、この州、プレートを見れば分かるように、実はアメリカ独立「最初の州」なのです。といっても、1776年にイギリスから独立を宣言したのは13の州でした。その中で、この13州の中で、デラウェア州が最初に、連邦憲法を受け入れたため、「最初の州」の栄誉を受けたのです。

アメリカで通常、州の順番というと、アルファベット順(Alabamaで始まり、Wyomingで終わる)ですが、時に、この「州として成立した順番」が使われることがあります。このページのトップにあるように、1999年以来、造幣局(US Mint)は、1年に5州ずつ、州ごとのデザインのクオーター(25セント硬貨)を発行していますが、この発行順が、州の成立順に基づいています。つまり、デラウェア州のものは最初(1999年1月)に発行されたコインということになります。

この州、特に目立った観光名所がなく(=アメリカで唯一、国立/国定公園、国立保養地の類がひとつもない)、私自身も、フィラデルフィアからボルチモアに行く経路で、ちょっと「かすった」程度で、この州にきちんと足を踏み入れたことはありません。観光名所といっても、せいぜいドーバー(Dover)のカーレース場(NASCAR用)くらいしか思い浮かびません。

他方、銀行からの通知類はデラウェアが差出元となっていることが多くなっています。これはおそらく、税体系の問題で、この州の法人課税が他州に比べて安いため、便宜的に本社を置いている金融機関が多いためと考えられます。

1980年代から90年代にかけて、多くの州はそれまでの2色刷りの通常プレートを絵柄つきの3色刷り以上に変更しましたが、デラウェア州はもう30年以上、2色刷りプレートを続けています。図柄入りナンバープレートで州の特徴をアピールする気はないのか…。